6 usos del bálsamo de tigre: beneficios y riesgos

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Tiger Balm es un producto de venta libre que pretende aliviar temporalmente dolores musculares menores al adormecer la piel. También puede ayudar en los dolores de cabeza tensionales y más.

Tiger Balm viene en diferentes formas, que incluyen:

Se encuentran disponibles preparaciones regulares y extra fuertes de Tiger Balm. Las formulaciones, aromas y envases pueden diferir según la región donde la persona lo compre.

En este artículo, conocerá los usos del bálsamo de tigre, los ingredientes activos y los posibles efectos secundarios.

Tiger Balm contiene varios ingredientes activos e inactivos.

Los ingredientes activos en una formulación de Tiger Balm de potencia regular incluyen:

Algunos tipos de Tiger Balm contienen otros ingredientes activos o aceites esenciales, como:

La mayor parte de la evidencia de los beneficios del Tiger Balm se basa en lo que los investigadores saben sobre sus ingredientes activos.

El bálsamo de tigre puede aliviar:

Los ingredientes del bálsamo, como el alcanfor, aumentan el flujo sanguíneo a la superficie de la piel, creando una sensación de calor que puede distraer el dolor y la rigidez.

El alcanfor y el mentol también pueden mejorar la circulación sanguínea a los músculos, lo que potencialmente acelera el tiempo de curación y reduce la inflamación.

En un pequeño estudio de 2014, nueve adultos que se aplicaron vaselina que contenía 5, 10 o 20 por ciento de alcanfor en sus antebrazos experimentaron un aumento del flujo sanguíneo a la piel y los músculos.

Otros ingredientes del Tiger Balm, como el salicilato de metilo, actúan como analgésicos y adormecen la piel, lo que puede reducir la rigidez y los dolores.

Los parches adhesivos de Tiger Balm pueden ser los más útiles para los dolores y distensiones musculares, ya que un parche libera constantemente los ingredientes activos durante un período prolongado.

Algunas versiones de Tiger Balm contienen pimiento, el ingrediente activo de los chiles. El pimiento bloquea los receptores nerviosos que transmiten los impulsos del dolor, creando una sensación cálida que puede disminuir la intensidad de los dolores y distensiones musculares.

El pimiento puede reducir muchos tipos de dolores, incluidos los de artritis, cáncer y problemas gastrointestinales.

Los autores de un estudio de 1996 descubrieron que aplicar Tiger Balm en la frente era más eficaz para aliviar los dolores de cabeza tensionales que un placebo. Fue casi tan eficaz como tomar paracetamol (Tylenol).

Si bien las revisiones médicas actuales sobre remedios alternativos para el dolor de cabeza continúan citando este estudio, se necesitan investigaciones más actualizadas.

Tiger Balm contiene ingredientes que pueden ayudar a aliviar la congestión de los senos nasales y el pecho. Algunos se han utilizado durante siglos en aceites, ungüentos y en forma de inhalantes para aliviar la congestión provocada por resfriados y alergias.

El alcanfor actúa como expectorante suave, descongestionante nasal y supresor de la tos. El mentol puede ayudar a calmar las vías nasales irritadas y ayudar a aliviar la congestión nasal.

En un estudio de 2013, 14 personas que inhalaron una solución de mentol al 1 por ciento antes de exponerse al pimiento, un inductor de la tos, tardaron más en toser que aquellos que no usaron la solución de mentol.

Las personas que deseen utilizar Tiger Balm para la congestión u otros síntomas del resfriado deben comprar fórmulas que no contengan inductores de la tos, como pimiento y aceite de clavo.

La gente utiliza con frecuencia Tiger Balm para aliviar el dolor de espalda, especialmente el dolor en la zona lumbar.

Algunos usan ciertos ingredientes en Tiger Balm antes o después de recibir tratamientos alternativos para el dolor de espalda, incluida la terapia Gua Sha.

En un estudio de 2012, a 18 personas que habían experimentado dolor de espalda inespecífico durante más de 5 días consecutivos se les aplicó una crema en el área antes de recibir un tratamiento con Gua Sha. La crema contenía alcanfor y mentol.

Los participantes informaron una reducción del dolor y una mejor salud, pero determinar si los ingredientes activos aumentaron la eficacia de la terapia requerirá más investigación.

Tiger Balm puede ayudar a reducir el dolor de cuello y hombros.

En un estudio anterior, 105 hombres y mujeres con distensión muscular leve a moderada usaron parches que contenían una formulación de 10 por ciento de salicilato de metilo y 3 por ciento de mentol. Los participantes utilizaron los parches en múltiples regiones, incluida la parte superior del hombro y el cuello.

Doce horas después de aplicar los parches, los participantes experimentaron, en promedio, una reducción del dolor del 40 por ciento, en comparación con los 103 sujetos de control que usaron parches de placebo.

En un estudio de 2017, 29 personas con dolor de cuello se aplicaron un gel tópico de mentol en el área antes de recibir manipulación quiropráctica cervical. Aquellos que usaron el gel informaron una reducción significativamente mayor del dolor después del tratamiento que aquellos que no lo hicieron.

Poca evidencia específica respalda el uso de Tiger Balm para aliviar el dolor en las articulaciones. Sin embargo, muchas personas utilizan el bálsamo para aliviar los dolores y molestias relacionados con la osteoartritis.

La osteoartritis hace que los huesos pierdan densidad y se vuelvan quebradizos con el tiempo, lo que provoca dolor en las articulaciones.

Un estudio de 2012 que incluyó a 2679 personas con dolor osteoartrítico en la articulación de la rodilla encontró que 352 de los participantes usaron masajes, como Tiger Balm, para reducir el dolor.

Los investigadores no están seguros de por qué Tiger Balm parece ayudar a aliviar el dolor en las articulaciones, pero los ingredientes activos pueden adormecer el área y reducir la hinchazón.

Algunas personas usan Tiger Balm como:

Ninguna investigación respalda muchos de estos usos, pero puede haber evidencia anecdótica.

No aplique Tiger Balm en las siguientes circunstancias:

Si una persona no ha usado Tiger Balm antes, es mejor probar una pequeña cantidad en el antebrazo. Espere un día completo y compruebe si hay reacciones antes de aplicar el bálsamo en un área más grande.

Guarde Tiger Balm fuera del alcance de los niños y no lo use en menores de 12 años a menos que lo recomiende un médico.

Hay poca investigación sobre la seguridad del uso de Tiger Balm durante el embarazo o la lactancia. Hable con un médico antes de usarlo en estos momentos.

Lo mejor es consultar a un médico sobre dolores, molestias o problemas de salud que duran más de unos pocos días, empeoran o regresan.

Tiger Balm no está destinado a tratar afecciones médicas subyacentes ni a un uso prolongado.

Los ingredientes activos pueden ser peligrosos si una persona los ingiere, incluso en pequeñas dosis.

El alcanfor, por ejemplo, es tóxico para los humanos. Los signos de toxicidad por alcanfor incluyen:

El alcanfor y otras sustancias tóxicas del bálsamo pueden ingresar al torrente sanguíneo a través de la piel. Un pequeño estudio camboyano encontró que el alcanfor no ingresa al torrente sanguíneo, pero se necesita más investigación para confirmarlo. El mentol también puede ser tóxico para los humanos.

Si una persona traga o ingiere Tiger Balm, debe llamar inmediatamente a la línea de ayuda local de control de intoxicaciones. El número de teléfono en Estados Unidos es 1-800-222-1222. Las personas en los EE. UU. también pueden enviar mensajes de texto al 797979.

Tiger Balm está disponible en muchas tiendas y en línea.