Después de que una casa de juegos en Vermont se inundara, el espectáculo continuó

WESTON, Vermont (AP) — Los miembros de una querida compañía de actores de Vermont dormían en las viviendas del teatro cuando las lluvias torrenciales y las inundaciones los obligaron a huir, y el agua inundó el vasto sótano de camerinos, vestuario y accesorios del teatro y llegó hasta el primer piso. .

Las tormentas de julio dejaron el gran edificio blanco de estilo griego con fachada de columnas con capas de barro y escombros, y mientras los voluntarios y otras personas salían del desorden, la Weston Theatre Company finalmente siguió actuando, en terrenos más elevados. La temporada acortada terminó la semana pasada en un escenario más pequeño en un terreno más alto, y la compañía de teatro ahora está averiguando cómo compensar algunas de las pérdidas mientras el propietario del edificio planea reconstruir la casa de teatro para que sea más resistente a las inundaciones en el pequeño pueblo ribereño.

La destacada casa de juegos se encuentra en el centro de la comunidad de Weston, en el sur de Vermont, con 620 residentes, a lo largo del West River. La compañía de teatro profesional más antigua de Vermont atrae a personas de todo el país, incluidos residentes a tiempo parcial y visitantes que desean ver actores del área de la ciudad de Nueva York sin tener que viajar a la Gran Manzana.

Cuando el teatro se inundó, algunos actores que estaban a punto de llegar a los ensayos de “Singin in the Rain” se retrasaron durante días. El sótano también se inundó durante la tormenta tropical Irene en 2011. Esta vez las aguas de la inundación fueron aproximadamente 2,5 pies (0,7 metros) más altas.

El daño es desgarrador, especialmente después de la lucha por recuperarse de la pandemia que cerró las funciones en 2020, dijo Susanna Gellert, directora artística ejecutiva de la compañía. La compañía actuó bajo una carpa al aire libre en 2021 y no comenzó a volver a los números anteriores a la pandemia hasta este año, dijo.

"La verdadera víctima de esto son nuestras ganancias", dijo.

La mayor parte del agua fue bombeada fuera del Playhouse, pero el daño fue peor que después de Irene, publicó la compañía en Facebook, al tiempo que aceptó ofertas de miembros de la comunidad para ayudar a quitar el barro del edificio y las oficinas administrativas.

La compañía se encontraba en medio de las presentaciones del espectáculo “Buddy, The Buddy Holly story”, con entradas agotadas. El decorado y los instrumentos estaban en el escenario, pero todos los disfraces estaban abajo, así como las herramientas de alta calidad del taller de escena, lo que Gellert estimó en una pérdida de equipo de 150.000 dólares. También quedaron destrozados los sistemas HVAC y de rociadores del edificio.

La Asociación Comunitaria de Weston, propietaria del edificio y que apoya el teatro, todavía está contando los daños y el costo de las reparaciones para presentarlos a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.

Fue la primera vez que el agua llegó al auditorio del teatro, dijo Dave Raymond, presidente de la asociación, quien también dirigió el grupo durante Irene. El agua “arrancó” las primeras cinco filas de asientos, que serán rescatadas, pero los pisos de madera ya estaban terminados, dijo.

“Tuvimos que romper todo eso”, dijo Raymond. “Tuvimos que arrancar la parte delantera del escenario porque el agua había subido por el viejo foso donde estaba la orquesta”.

La asociación y la compañía de teatro gastaron alrededor de $450,000 para que equipos profesionales limpiaran y remediaran el edificio, dijo. La asociación planea mover toda la instalación eléctrica al piso de arriba, excepto el sistema de rociadores, y usar concreto para bloquear las ventanas por donde entra el agua, una “obviedad”, dijo Raymond.

"No habrá vista al hermoso río, que se convierte en un monstruo cuando así lo decide", dijo.

Montar el espectáculo a pesar de las inundaciones "habla de la resiliencia de la gente del teatro", dijo Andrea Johnson, de Wellesley, Massachusetts, quien asistió a "Singin' in the Rain" con su esposo cuando el espectáculo se trasladó al teatro más pequeño de la compañía, Walker Farm. en terreno más alto. "El show debe continuar."

Eso es lo que dijo el actor Conor McShane, quien interpretó a Cosmo, en el musical. “El espectáculo debe continuar cuando llueva y haga sol”, dijo a The Associated Press, aunque no puede creer que no haya añadido “cuando inunde” a la línea cada vez, dijo.

La compañía de teatro, citando la devastación extrema, finalmente decidió acortar su temporada de verano, cancelando un próximo espectáculo y posponiendo otro hasta el próximo verano, cuando Raymond espera que el teatro vuelva a abrir.

"A todos los que vinieron a ayudar a sacar el Playhouse del barro (¡de cerca y de lejos!) y donaron su tiempo, comida, dinero y recursos para ayudarnos a allanar el camino hacia adelante, gracias", la compañía de teatro, que acaba de completó su 87ª temporada, publicada en Facebook el domingo. "Si bien el camino hacia la recuperación será largo y arduo, no es nada comparado con la resiliencia que nos han recordado, y no hay palabras para describir la magnitud de nuestra gratitud".

Esta historia se publicó por primera vez el 24 de agosto de 2023. Se actualizó el 27 de agosto de 2023 para corregir que es la compañía de teatro la que está averiguando cómo compensar algunas de las pérdidas y una asociación comunitaria que planea reparar la casa de juegos.

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